
Ik ben arbeidsongeschikt geraakt, maar ik durf dat niet eerlijk te zeggen tegen vrienden
Wil jij ook niets missen van deze verhalen en artikelen?! Klik HIER om Kids&Kurken op Instagram en HIER om ons op Facebook te volgen
Ik ben arbeidsongeschikt geraakt
Sinds een jaar ben ik arbeidsongeschikt door long COVID, een situatie waar ik nog steeds aan moet wennen. Ik had nooit gedacht dat een virus mijn leven zo ingrijpend zou veranderen. Fysiek voel ik me vaak uitgeput en mentaal is het een constante strijd. Maar wat misschien nog wel moeilijker is, is het omgaan met de reacties van mijn omgeving. Niet dat ik het ze kwalijk neem, want ik heb zelf ook moeite met het accepteren en begrijpen van wat mij is overkomen.
In mijn omgeving worden hoge functies bekleed
Ik woon in een buurt waar iedereen werkt. Mijn kinderen gaan naar een school waar de ouders vaak hoge functies bekleden. Het is een omgeving waar succes en prestatie belangrijk zijn. Het lijkt bijna een vanzelfsprekendheid om te werken, om succesvol te zijn. Op LinkedIn zie ik hoe de ene na de andere ouder promotie krijgt of nieuwe, nog betere functies aanneemt. De eerste keer dat ik hoorde dat ouders elkaars LinkedIn-profielen checken, moest ik lachen. Nu voelt het alsof ik niet meer mee kan komen.
Van de simpelste dingen raak ik totaal uitgeput
Mijn situatie delen met anderen vond ik ontzettend moeilijk. Hoe vertel je dat je, ondanks dat je er gezond uitziet, niet meer kunt werken? Dat de simpelste taken je soms al te veel worden en je aan het einde van de dag compleet uitgeput bent? Ik heb het uiteindelijk met twee gezinnen gedeeld, de ouders van de kinderen waarmee mijn kinderen het meest omgaan. Maar de reacties waren allesbehalve wat ik had gehoopt.

Ik voel me onbegrepen
Steeds vaker krijg ik van hen de vraag of ik alweer aan het werk ben. Ze bedoelen het goed, dat weet ik, maar iedere keer dat ze me ernaar vragen, voelt het alsof ik faal. Alsof ik niet snel genoeg herstel of niet genoeg mijn best doe om weer in het werkende leven terug te keren. Ongevraagd krijg ik functies aanbevolen of tips hoe ik misschien vanuit huis zou kunnen werken. Alsof ik dat niet allang geprobeerd heb, alsof ik niet alles al overwogen heb. Ze zien mijn lange afwezigheid op LinkedIn en maken er hun eigen invulling van. Misschien denken ze dat ik het opgegeven heb, of dat ik simpelweg te lui ben om weer aan de slag te gaan. Niets is minder waar. Ik heb er alles voor over om weer aan het werk te gaan en het ‘normale’ leven weer terug te krijgen.
Een zichtbare beperking lijkt mij makkelijker
Soms denk ik, hoe raar het ook klinkt, dat het makkelijker zou zijn als mijn beperking zichtbaar was. Stel je voor dat ik mijn been had verloren. Iedereen zou dan begrijpen waarom ik niet werk. Een zichtbare beperking zou mijn situatie verhelderen, zou me bevrijden van de constante uitleg die ik voel te moeten geven. Mensen zouden me misschien eerder geloven, me eerder serieus nemen.
Mensen zien niet hoeveel moeite alles mij kost
Maar met long COVID is er niets te zien. Ik lijk gezond, ik kan lachen en praten, en ja, soms lukt het me om een keer mee te helpen op school of bij een sportwedstrijd van de kinderen. Maar de prijs die ik daarvoor betaal, is onzichtbaar. De extreme vermoeidheid die volgt, de dagen dat ik nauwelijks uit bed kan komen omdat mijn lichaam op is. Dat ziet niemand. En daarom denkt vrijwel iedereen in mijn omgeving dat ik naast mijn klachten ‘gewoon’ werk. Ik heb besloten de waarheid achter te houden, zeker na de tegenvallende ervaring zoals ik hierboven benoemde.
Ik ben bang dat ik veroordeeld wordt
Ik weet dat ik er goed aan zou doen om mijn situatie meer te delen, om eerlijk te zijn over wat er aan de hand is. Maar het valt me zwaar. De wereld waarin ik nu leef, lijkt zo ver verwijderd van mijn realiteit. Een wereld waarin het normaal is om te werken, te presteren, te excelleren. Ik voel me vaak alleen in mijn strijd, bang dat mensen me niet zullen begrijpen of, nog erger, me zullen veroordelen. Hoe zouden jullie hier mee omgaan?
ESTHER
Wil jij ook niets missen van deze verhalen en artikelen?! Klik HIER om Kids&Kurken op Instagram en HIER om ons op Facebook te volgen