Vergeetachtig sinds je moeder bent? Goed nieuws: jouw mombrain is juist slimmer dan ooit!

Wil jij ook niets missen van deze verhalen en artikelen?! Klik HIER om Kids&Kurken op Instagram en HIER om ons op Facebook te volgen

Je kent het wel: je zoekt je sleutels terwijl ze in je hand liggen, je zet de melk in de kast bij de schoonmaakmiddelen en de naam van je buurvrouw – die je al jaren kent – schiet je ineens niet meer te binnen. Welkom in de wondere wereld van mombrain. Waarschijnlijk denk je dat je hersenen juist achteruit zijn gegaan, want ineens vergeet je alles. Maar geloof het of niet: je hoofd werkt niet minder goed sinds je moeder bent. Sterker nog: je hersenen hebben gewoon een megaslimme make-over gekregen. Echt waar. Er is onderzoek dat het bewijst. Dus in plaats van je zorgen te maken over je verstrooidheid, kun je je beter even op de borst kloppen. Jij hebt namelijk next-level mom-skills ontwikkeld.

Jouw hersenen worden efficiënter, niet dommer

Onderzoekers van de Universiteit van Barcelona (gepubliceerd in Nature Neuroscience) hebben MRI-scans gemaakt van vrouwen vóór en na hun zwangerschap. Wat bleek? Hun hersenen veranderden zichtbaar. Minder grijze massa in bepaalde gebieden. Klinkt eng? Is het niet. Het bleek dat deze krimp vooral plaatsvond in gebieden die te maken hebben met sociale vaardigheden: zoals inleven in anderen en herkennen wat iemand voelt. Door deze “snoeibeurt” worden je hersenen efficiënter. Alsof je harde schijf even wordt opgeschoond zodat er ruimte komt voor wat echt belangrijk is: je baby begrijpen zonder dat hij of zij een woord zegt. Kortom: je bent niet vergeetachtiger, je hebt juist een upgrade gekregen.

Je ruikt beter (en nee, niet alleen poep)

Nog een voordeel: je zintuigen worden op scherp gezet. Tijdens je zwangerschap, en soms ook nog in de kraamtijd, kan je reukvermogen ineens een niveau topchef bereiken. Niet alleen ruik je een vieze luier nog vóórdat iemand anders het doorheeft, maar ook gevaarlijke situaties (brandlucht, bedorven eten) pik je sneller op. Hetzelfde geldt voor kleuren en gezichtsherkenning. Ja, je leest het goed: je bent eigenlijk een menselijke baby-radar geworden.

Emoties? Die heb je nu op standje turbo

Misschien heb je het gemerkt: sindsdien huil je sneller bij een reclame over puppy’s, kun je niet meer tegen zielige baby’s op TV en krijg je kippenvel als iemand iets moois zegt over hun moeder. Dat is ook geen toeval. Je brein is letterlijk gevoeliger geworden voor emotionele signalen. Dus maak je geen zorgen, dit is helemaal normaal. Waarom? Omdat je nóg beter kunt inspelen op wat je baby (en later je opgroeiende kind) nodig heeft. Je stresssysteem is aangepast. Daardoor kun je – in theorie – beter kalm blijven bij dreigende chaos. Let wel: in theorie. Want als je peuter een volledige meltdown heeft in de supermarkt, voel je je misschien niet als Moeder Theresa. Maar ergens diep vanbinnen ben je dus wél biologisch geprogrammeerd om stress net iets anders te verwerken.

Mombrain is dus geen bug. Het is een feature!

En ja, dat verklaart ook waarom je soms aan het eind van de dag denkt: Wat heb ik vandaag nou eigenlijk gedaan? Maar ondertussen heb je – zonder dat je het doorhad – honderdduizend microbeslissingen genomen. Brood gesmeerd, luiers verwisseld, getroost, gevaar herkend, emoties gelezen, en ondertussen ben je je kind ook nog op een gezonde manier aan het laten hechten. Dat je dan even vergeet waar je je telefoon hebt gelaten (hint: waarschijnlijk in de koelkast naast de yoghurt) is dus peanuts vergeleken met de mega-job die je hersenen elke dag draaien.

Krijg je je oude hoofd dan ooit terug?

Goed nieuws (of slecht nieuws, afhankelijk van hoe je het bekijkt): sommige veranderingen zijn blijvend. Vooral die verbeterde sociale skills en dat ‘moederinstinct’ blijven hangen. Andere dingen, zoals het extreem intense ruiken, trekken vaak weer een beetje bij. En eerlijk? Tegen die tijd zit je alweer tot over je oren in andere dingen: schoolpleingesprekken, traktaties bedenken, playdates managen, en natuurlijk het eeuwige “waar zijn in hemelsnaam mijn sleutels”-spelletje.

5 voordelen van mombrain op een rijtje

Omdat lijstjes altijd lekker lezen – zeker als je alweer bent vergeten wat je net las – hier nog even de voordelen op een rij:

Je hersenen zijn efficiënter – je focust automatisch op wat echt telt.
Je bent een sociale ninja – emoties lezen? Piece of cake.
Je ruikt beter – vies eten of een poep-luier? Jij bent als eerste alert.
Je bent emotioneler afgestemd – perfect om je kindje aan te voelen.
Je stresssysteem is aangepast – je bént een kalme rots in de branding (meestal dan).

Dus de volgende keer…

Dat je huilend bij de zelfscan staat omdat je je pincode kwijt bent (die je al 20 jaar gebruikt), denk dan maar: Ik ben gewoon briljant bezig. Mijn mombrain? Dat is gewoon mijn superkracht. Alleen soms verstopt ‘ie zichzelf.