Zwanger? Wat niemand je vertelt over de verbazingwekkende ontwikkelingen van je immuunsysteem tijdens de zwangerschap

Wil jij ook niets missen van deze verhalen en artikelen?! Klik HIER om Kids&Kurken op Instagram en HIER om ons op Facebook te volgen

Zwanger zijn voelt soms alsof je elk moment geveld kan worden door het eerste beste kuchje dat voorbij waait. Maar wist je dat je immuunsysteem tijdens de zwangerschap juist een soort superkracht ontwikkelt? Jep, echt waar. Wetenschappers Mor en Cardenas ontrafelden het geheim – en het is geweldig nieuws voor alle moeders (to be).

“Je immuunsysteem ligt op apegapen tijdens de zwangerschap.” Of toch niet?

We hebben het allemaal wel eens gehoord: “Als je zwanger bent, word je vatbaarder voor alles. Van een simpel griepje tot die zeldzame infectie die niemand anders ooit oploopt.” Klinkt lekker dramatisch. Maar… er is nieuws: je immuunsysteem wordt tijdens de zwangerschap niet gewoon uitgezet zoals het licht bij het verlaten van een kamer. Nope. Volgens Mor en Cardenas past je lichaam zich juist op geniale wijze Je immuunsysteem gaat namelijk niet uit, maar wordt slimmer en geavanceerder.

Hoe zit dat precies?

Je lichaam zit tijdens de zwangerschap in een constante spagaat. Aan de ene kant moet het jouw mini-me (de baby) beschermen, die officieel gezien half ‘niet-zelf’ is. Aan de andere kant moet jijzelf overeind blijven tegen alle bacteriën, virussen en andere ongein van buitenaf.

Wat doet je lichaam? Het past zich in drie fases aan:

Eerste trimester: Pro-inflammatoire fase. Oftewel: ontsteking aan! Dat klinkt heftig, maar is precies wat nodig is om het embryo goed te laten innestelen in je baarmoeder. Ja, daarom voel je je soms zó beroerd in die eerste maanden. Niet omdat je zwak bent, maar omdat je lijf keihard aan het werk is.
Tweede trimester: Anti-inflammatoire fase. De rust keert terug. Je voelt je ineens stukken beter (hello glow!). Je lichaam zegt eigenlijk: “Oké, de baby is veilig genesteld, nu gaan we voor groei en harmonie.”
Derde trimester: Weer pro-inflammatoir. Er is weer actie nodig, want de bevalling moet voorbereid worden. En geloof ons: daar heb je wat vechtlust voor nodig.

Maar… hoe bescherm ik mezelf dan tegen ziektes?

Goed nieuws: je lichaam zet een heuse elite-eenheid van immuuncellen in, speciaal voor jou en je baby. In de baarmoeder zelf barst het van de belangrijke cellen, zoals:

Natuurlijke killercellen (NK-cellen): Niet om je kindje weg te jagen, maar om de placentagroei soepel te laten verlopen.
Macrofagen: De schoonmakers die alles netjes en gezond houden.
Dendritische cellen: De communicatie-experts die alarm slaan als er iets mis dreigt te gaan.

Deze club zorgt ervoor dat jij en je kindje worden beschermd. De placenta doet ook een flinke duit in het zakje: het is niet alleen een soort voedselstation voor de baby, maar ook een high-tech veiligheidsbarrière. Kortom: je immuunsysteem is tijdens de zwangerschap niet uitgeschakeld, het is heringericht met speciale teams.

En nu het leukste: Langdurige voordelen!

Alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is, blijkt uit onderzoek ook dat vrouwen na de zwangerschap soms blijvende voordelen hebben van deze immuun-aanpassing.

Minder kans op sommige auto-immuunziekten
Een mogelijk sterker en verfijnder immuunsysteem op de lange termijn

Dus die opmerking “Je moet extra oppassen, je bent nu heel kwetsbaar” klopt niet helemaal?Precies. Tuurlijk: je moet jezelf niet als een dolle in de regen laten staan of jezelf blootstellen aan alle snotterige kinderfeestjes van de buurt. Maar het idee dat je een soort breekbare porseleinen vaas bent die elk moment omvalt, is achterhaald.

Waarom wisten we dit niet eerder?

Simpel: lang, heel lang werd gedacht dat het immuunsysteem simpelweg ‘uit’ moest gaan om te voorkomen dat je lichaam de baby zou afstoten. Een logische gedachte, maar inmiddels weten we: het is veel complexer (en eerlijk gezegd veel toffer) dan dat. Zwangerschap is niet een periode van zwakte, maar van gecontroleerde, slimme kracht. Dat maakt elke zwangere vrouw eigenlijk een soort undercover superheldin. Zonder cape misschien, maar met een ongeëvenaard goed werkend systeem dat precies weet wat wanneer nodig is.

Dus, lieve moeders (to be)…

De volgende keer dat iemand zegt dat je extra kwetsbaar bent of je adviseert jezelf in plasticfolie te wikkelen, denk dan gewoon even aan deze feiten:

Jouw lichaam is bezig met de grootste coördinatie-operatie ooit.
Jouw immuunsysteem is niet slap, maar hyperspecialistisch geworden.
Jij bent niet ‘kwetsbaar’, jij bent strategisch aangepast.
En ja, er is serieus bewijs dat je hier nog lang na de bevalling van kan profiteren.

En weet je: zelfs al voel je je soms als een uitgeknepen vaatdoek (hallo, zwangerschapshormonen), onthoud dan: jouw lichaam weet precies wat het doet. Dat is toch eigenlijk best magisch?